Diabetes tipo 1

Primero lo primero.

La diabetes es un padecimiento en el cual los niveles de glucosa del organismo se encuentran elevados. Es una condición en la que los niveles de glucosa (azúcar) en sangre se encuentran demasiado elevados ya que el propio cuerpo no puede utilizarla de forma adecuada. Lo anterior puede deberse a:

a) Falla total en la producción de insulina (diabetes tipo 1)

b) Defecto o producción insuficiente de insulina (diabetes tipo 2)

Al no haber insulina o ser esta suficiente la glucosa no puede entrar a las células para proveerlas de energía.

De acuerdo con datos de la Federación Internacional de Diabetes, podríamos decir en resumen que la diabetes se reconoce como un conjunto de trastornos heterogéneos que tienen como elementos comunes la hiperglucemia (niveles elevados de glucosa o azúcar en la sangre) y la intolerancia a la glucosa (defecto o deterioro en la utilización de insulina) por la deficiencia insulínica, a la alteración de la efectividad de la acción de la insulina o a ambas cosas.

Hoy sabemos que la diabetes está clasificada en cuatro tipos principales.

• diabetes tipo 1,
• diabetes tipo 2
• diabetes mellitus gestacional (DMG) y
• otros tipos específicos.

A pesar de que todos estos tipos de diabetes presentan grandes similitudes entre sí, el tratamiento para atenderlas resulta con frecuencia muy distinto debido a las características de cada uno de estos tipos de diabetes.

¿Qué es la diabetes tipo 1? Resumiendo lo importante.

En este tipo de diabetes, más del 50% de las células beta del páncreas han sido destruidas por un proceso autoinmune. Esto quiere decir que las células productoras de insulina son de pronto atacadas por el sistema de defensas del organismo. Aún no conocemos la razón pero el resultado es una destrucción parcial o total de estas células que son a su vez las encargadas de producir la insulina (hormona que se utiliza para que la glucosa pueda entrar a las células y pueda proporcionarles “combustible”).

Al no haber una producción de insulina en el organismo, los pacientes con diabetes tipo 1 deben recurrir a inyecciones de esta hormona, Afortunadamente, en el mercado existen muchos tipos distintos de insulina que sirven para cada tipo de paciente. El tratamiento es personalizado, esto quiere decir que seguramente hay una insulina más adecuada para cierto tipo de pacientes.

El tipo de insulina que el paciente tendrá que aplicarse deberá ser decidido por un médico especialista o un equipo multidisciplinario. El médico o equipo tomarán en cuenta muchos factores antes de decidir el tipo de insulina para el paciente.

En los años 90, este tipo de diabetes era conocida como “diabetes juvenil”. Este tipo de diabetes se presenta con mayor frecuencia en niños o adolescentes aunque también hemos visto que hay adultos que empiezan a desarrollar este tipo de diabetes. La diabetes tipo 1 también fue llamada “diabetes insulino dependiente”. En esa época, se creía que únicamente aquellos pacientes con diabetes tipo 1 deberían emplear insulina para su cuidado.

Resumamos las características principales de este tipo de diabetes

1. Este tipo de diabetes se presenta súbitamente y generalmente luego de un proceso infeccioso

2. Este tipo de diabetes NO tiene que ver con sobrepeso ni con estilos de vida poco saludables

3. Ningún tipo de diabetes es contagioso

4. La diabetes tipo 1 se presenta cuando el cuerpo se confunde y destruye por medio de un proceso autoinmune las células beta que son las encargadas de la producción de insulina.

5. No existe la cura para la diabetes tipo 1. Sin embargo, hay muchos tratamientos efectivos.

6. El uso de insulina en este tipo de diabetes NO es opcional y debe iniciarse inmediatamente tras el diagnóstico.

Todo tratamiento para la diabetes (para cualquiera de sus tipos) deberá incluir una educación en diabetes que permita al paciente tomar las riendas del padecimiento y junto con su equipo al cuidado de la salud, trazar estrategias y planes de cuidado para evitar a toda costa las complicaciones ocasionadas por diabetes y para tener una vida totalmente saludable.